Produkcia japonskej whisky je spojená s menom Masataka Taketsuru, ktorý v rokoch 1918 až 1920 praxoval v škótskych liehovaroch. Po návrate do Japonska ho zamestnal Shinjiro Torii, zakladateľ spoločnosti Suntory, v podnikovom liehovare Yamazaki, odkiaľ sa po štyroch rokoch vydala do sveta prvá whisky. Japonskí výrobcovia hovoria o svojom destiláte ako o „whisky mierne na východ od Škótska“. Ovládajú výrobu sladu, majú k dispozícii destilačné prístroje rôzneho typu a sudy z rôznych druhov miestneho dreva, ako i skvelú čistú vodu a dokonca i vlastnú rašelinu. V záujme autentickej chuti v súčasnej dobe vlastnia niekoľko škótskych liehovarov, ktorých sladová whisky obohacuje senzorické vlastnosti japonskej domácej produkcie.